▍1. 애착이란?

애착은 특정 대상에게 정서적으로 의존하고, 그 존재가 **안정감과 안전기지(safe base)**로 작용하는 심리적 유대입니다.
사람 아기와 부모 사이의 애착 개념에서 시작되어, 반려동물에게도 적용되고 있습니다.

▍2. 연구 사례: Ainsworth의 "낯선 상황 실험"을 응용한 고양이 연구

오리건 주립대학교(Krista Macpherson 외 연구팀, 2019)에서는 **"고양이-사람 간 애착 유형을 평가"**하기 위해 개와 유사한 실험을 고양이에게 적용했습니다.

실험 방법:

• 고양이를 낯선 공간에 데려가 보호자와 함께 있게 한 후, 보호자가 퇴장했다가 다시 입장하는 과정을 관찰

• 고양이의 반응을 분석해 애착 유형 분류

결과 요약:

• 약 65%의 고양이가 ‘안정 애착’ 유형을 보였습니다.

• 보호자가 돌아왔을 때 편안하게 안정을 찾고, 탐색 행동을 재개

• 나머지는 회피적 또는 양가적 반응

이 비율은 개와 사람 아기에서 나타나는 안정 애착 비율과 유사한 수준입니다.

▍3. 고양이의 안정 애착 징후

일상에서 다음과 같은 행동은 고양이가 보호자에게 안정 애착을 느낄 가능성이 높다는 신호입니다:

• 보호자와 함께 있을 때 편안하게 휴식

• 보호자가 자리를 비우면 일시적 불안, 돌아오면 진정

• 낯선 상황에서도 보호자 곁을 중심으로 행동

• 강제적 접촉보다는 자발적으로 다가옴

▍4. 실생활 적용: 애착 형성을 위한 팁

고양이와 안정된 관계를 맺기 위해 다음과 같은 접근이 유효합니다:

• 강요 없이 고양이의 템포에 맞춘 상호작용

• 예측 가능한 루틴 제공 (급식, 놀이, 휴식)

• 이름 부르기, 부드러운 목소리 사용

• 스트레스를 유발하는 물리적 통제 지양

▍5. 결론

고양이는 단지 집에 같이 사는 독립적인 존재가 아니라, 감정적 유대를 형성하는 정서적 파트너가 될 수 있습니다.
다만 그 방식은 개보다 더 섬세하고 자기 주도적이라는 점에서 차이를 이해하는 것이 중요합니다.

혹시 여러분의 고양이도 ‘안정 애착’의 징후를 보이나요?
실제 경험이나 고민이 있다면 댓글로 공유해 주세요.