**강아지 파보바이러스(Parvovirus)**는 매우 전염성이 강한 바이러스성 질병으로, 주로 **강아지의 장(소장)**에 영향을 미칩니다. 이 질병은 심각하게 진행될 수 있으며, 치료하지 않으면 죽음에 이를 수 있는 위험한 질병입니다. 특히 어린 강아지에게 더 위험하며, 적절한 예방 접종이 매우 중요합니다.

1. 파보바이러스의 특징

파보바이러스는 DNA 바이러스로, 강아지의 소화기 계통(주로 소장)에서 급성 염증을 일으키며, 면역력이 약한 강아지들에게 심각한 위협이 됩니다. 또한, 이 바이러스는 외부 환경에서 매우 오래 생존할 수 있어 다른 강아지나 장소를 통해 쉽게 전파될 수 있습니다.

2. 전염 경로

파보바이러스는 **배설물(대변)**을 통해 주로 전염됩니다. 감염된 강아지의 대변이나 침, 구토 등을 통해 바이러스가 퍼질 수 있으며, 이를 접촉한 다른 강아지가 감염될 수 있습니다. 또한, 바이러스는 외부 환경에서 몇 주에서 몇 달 동안 생존할 수 있으므로, 오염된 물건이나 장소를 통해 감염될 수 있습니다.

3. 증상

파보바이러스에 감염된 강아지는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다:

• 구토: 심한 구토가 자주 발생합니다.
• 설사: 설사는 피가 섞인 형태로 나타날 수 있습니다. 이로 인해 강아지가 탈수 증상을 겪을 수 있습니다.
• 식욕 부진: 먹지를 않거나, 물을 마시려 하지 않습니다.
• 무기력: 강아지가 매우 약해지고, 활동을 하지 않으려 합니다.
• 발열: 체온이 상승할 수 있습니다.
• 탈수: 구토와 설사로 인해 체내 수분이 급격히 손실되어 탈수 증상이 나타날 수 있습니다.
• 복부 통증: 복부를 만지면 불편해하거나 통증을 표현할 수 있습니다.

4. 위험성

파보바이러스는 아기 강아지, 특히 2~6개월 된 강아지에게 매우 치명적일 수 있습니다. 면역 체계가 아직 완전히 발달하지 않은 이 시기의 강아지가 감염되면 바이러스가 빠르게 퍼지고, 급성 장염과 탈수 증상으로 인해 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 또한, 심한 탈수나 세균 감염으로 인해 2주 내외로 사망할 수 있습니다.

5. 진단

파보바이러스 감염이 의심되면, 수의사는 다음과 같은 방법으로 진단을 내릴 수 있습니다:

• 대변 검사: 파보바이러스 항원이 대변에 있는지 확인하는 테스트가 가장 일반적입니다.
• 혈액 검사: 감염된 강아지의 혈액 상태를 검사하여 바이러스가 면역 시스템에 미친 영향을 확인합니다.
• 소변 검사: 탈수 정도를 확인하기 위한 검사도 진행될 수 있습니다.

6. 치료

파보바이러스에는 특효약이 없으며, 주로 지원적 치료(supportive care)가 필요합니다. 치료 방법은 다음과 같습니다:

• 수액 치료(IV fluids): 탈수 상태를 개선하기 위해 수액을 투여합니다. 이 치료는 강아지가 탈수로 인해 생명에 위험할 수 있기 때문에 매우 중요합니다.
• 항생제: 이차적인 세균 감염을 예방하기 위해 항생제를 사용합니다.
• 구토 억제제: 구토를 멈추게 하는 약물로 강아지의 불편함을 줄입니다.
• 영양 관리: 강아지가 음식을 먹을 수 있게 도와주며, 영양을 보충하는 치료가 필요할 수 있습니다.
• 호흡 관리: 호흡 문제가 발생할 수 있으므로 이를 개선하기 위한 치료도 진행될 수 있습니다.

7. 예방

가장 중요한 예방 방법은 예방접종입니다. 파보바이러스는 예방접종으로 100% 예방이 가능합니다. 강아지는 일반적으로 2개월부터 예방접종을 시작하고, 3~4주 간격으로 추가 접종을 받습니다. 보통 4개월까지 접종을 마쳐야 효과적인 면역이 형성됩니다.

• 백신 접종: 강아지가 충분히 백신을 맞은 후, 면역력은 최소 1년 동안 지속되며, 이후에는 연간 접종으로 관리합니다.
• 청결 유지: 감염이 발생한 환경에서는 바이러스가 오래 생존할 수 있으므로, 강아지가 다닐 수 있는 곳의 청결을 유지하는 것도 중요합니다.

8. 주의사항

파보바이러스에 감염된 강아지는 격리가 필요합니다. 다른 강아지와의 접촉을 피하고, 오염된 대변이나 구토 등을 접촉하지 않도록 해야 합니다. 감염된 강아지를 치료하는 동안, 주의 깊게 관리해야 합니다.

파보바이러스는 매우 위험하지만, 예방접종을 통해 충분히 예방할 수 있는 질병이므로, 강아지가 예방접종을 완료했는지 확인하는 것이 중요합니다. 만약 파보바이러스가 의심되면, 빠른 시간 내에 수의사에게 상담을 받는 것이 좋습니다.